？但毕竟这不是她熟悉的领域，薛瑜没有多嘴，只暗暗记下之后若需要推广考试得记得改掉这一点。

　　“那来了多少人？考评选拔的题目尚书备了吗？”

　　乔尚书脸上一僵，“……唉。”

　　他仔细将上折子后的事情说了一遍，薛瑜这才知道，乔尚书报上去的考试选拔胥吏的事的确没有受到重视，在尚书令那里被当做小事随便批了，让他自己看着办就是，和过去招募胥吏的态度没什么两样。

　　而派人跑了京城几个衙门通知后，倒是有数术天分的小吏动心的，但愿意放人来参加选拔的上司不多，加上度支部胥吏说到底还是不入流的小吏，几天过去，只有一个人报名参加考试。

　　薛瑜忍不住问道，“那，部内考评呢？”她算是看出来了，之前以为的度支部里也有闲人浑水摸鱼的想法完全是错的，因为除了胥吏和寥寥官员，大多数都是干点活就不愿意了的大爷。在部门内引入考试制度，总能杀一杀不正之风吧？

　　乔尚书苦笑，“无人可用啊。”要不是无人可用，向外取才反馈不佳，他哪至于供着那群祖宗。

　　“……”缺少人才，的确是古今中外一大难题。薛瑜按了按眉心，“若是能有官办学院就好了，想要什么人才就教什么，一百个里总有几个擅长数术擅长公文等等的人。”

　　乔尚书显然也是想过的，“国子监内皆官宦子弟，推官者众，堪用者少。”

　　薛瑜心中暗叹，这就是没有竞争导致的苦果。阶级固化，寒门难以上升，皇帝看似滥杀暴虐，实际上对朝堂局势清楚得很，制衡世家的一大势力就是武勋贵族，但武将对治理国家不一定擅长，为了不让朝堂彻底停摆，只能在与世家的博弈中扶弱打强又握着武力威胁以保持平衡，一旦失衡，最终要么皇权压倒世家然后崩盘，要么世家压倒皇权然后内讧。

　　“我是说，对百姓开设学堂。”薛瑜轻声道。

　　“嗯？”乔尚书愣了一下，他早年是给世家子当伴读才有机会读书，所幸天赋尚可，文章积累了些薄名，因为孝顺母亲在推官定品时被报了上去，一路从小官做到了京官。他承认读书有用，但对于大多人来说，用处并不大。他看着薛瑜，像看着一个过于天真的孩子。

　　“世家自有族学，寒门连地都种不完，不种地饭都吃不上，哪里有时间读书？读了书，笔墨纸砚全要花钱，束脩也得送上，若是在城中的兴许学几个字还能找个学徒工做，但也难赚够读书的开销……殿下啊，读书虽开智明理，却非百姓所需。”

　　他语调沉沉，想起当年求学的艰难困苦，眼眶竟有些湿了。若不是幸运做了世家子伴读，又侥幸有些天赋，还运气极好的被推官选上，他也会是他说的人里的其中之一。他是幸运的，但不是所有人都能这般幸运。

　　薛瑜张了张口，一时竟说不出话。没有科举，读书无法打破封闭的阶层改变命运，自然无人去读。她忽然意识到，在西齐，她的想法或许需要用许多年一点点推进，才能见到她曾看到过的未来。

　　乔尚书看出她的低落，安慰道，“殿下为国思虑，已是难得。不如先与我去瞧瞧账目？”他知道三皇子是好心，但空想容易将人绕进死胡同。

　　薛瑜点头，一边随乔尚书往外走，一边问道，“先前的算盘和账目表格帮上尚书的忙了吗？”

　　主屋离挤满了对账官吏的屋舍只有几步之遥，出门薛瑜就看到了正在忙碌的众人，算盘声、纸张摩擦声、口中念着的数字……嘈杂地混在一起，却将她从无力感中拽了出来。

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