一名精通人体解剖学的炊事员，海莉很清楚地窖里的那些肉可以用，那些肉不能用。因此她可以保证，这锅肉汤里只有鼹鼠肉和埃尔温亲手采摘的铃薯。
说到铃薯，所有小队成员都认为这是种有趣的作物。
从外表上看，铃薯和西红柿长得几乎一模一样，可内里可供食用的部分却是一坨棕黄色的果肉组织。这些组织中富含的淀粉导致它不仅看起来像土豆，吃起来的口感也十分相像，只是味道差了许多。
不过虽然吃起来更像土豆，但铃薯的整体形态和种植方式却与西红柿类似。例如播种出苗后，废土上的人们一般会用木架支撑铃薯的枝蔓，以免果实结出后垂落到地上影响产量。
向锅中撒入少许盐和胡椒后，海莉把锅盖盖上，等待锅中的食材彻底滚熟后，她举起象征着炊事员身份的大铁勺，将自己和其余七名队员的饭盒依次盛满喷香的肉汤。
不知是不是变异的缘故，当弗里茨细细品尝口中炖煮时间恰到好处的肉块时，本该细嫩鲜美的鼹鼠肉嚼起来竟有了些仔猪肉的口感。
但令人遗憾的是，即便有来自帝国本土的香料调味，鼹鼠肉的味道依然称得上糟糕。过于弹牙的肉质使得众人在大快朵颐后纷纷摸了摸自己的肚子，仿佛感觉到那些肉正在胃里跳动。
眼看锅里还剩了些吃不完的边角料，弗里茨随手找了个破碗，盛上半碗后来到被绑在木屋柱子上的掠夺者们跟前。肉汤勾人的香气顿时引得五人忍不住咽了口口水，眼巴巴地盯着破碗发起呆来。
“我接下来要问几个问题，你们谁答得最好，这碗肉汤就归他，明白吗？”
见五名俘虏都迫不及待地点了点头，弗里茨撕开一人嘴上的胶带，问道：“有没有听说过义勇兵和诺拉将军的名号？”
“听过听过！我们前阵子还在路上碰到过一队义勇兵呢！大家都觉得他们不好惹，所以我们就没动手。”
听到这个回答的弗里茨微眯双眼，接着问道：“前阵子是多久？他们有多少人？你知道他们的目的地是哪里吗？”
长期营养不良导致的记忆力衰退使这名掠夺者丧失了独享肉汤的机会，因为他身旁的查德突然拼命晃起脑袋，显然是知道些什么。
当嘴上的胶带消失，他立刻像连珠炮一样向外倾吐着自己知道的一切。
据查德所说，他们是在大约一周前遇到的那支义勇兵小队。对方有近二十人和两头用来驮载物资的婆罗门双头牛，并且看队伍前进的方向，他认为这支义勇兵应该与长生军小队有相同的目的地。
将肉汤灌进查德的嘴里后，弗里茨回到篝火旁，思索着小队下一步的行动。
随着太阳再次升起，从灰色云层中透下的道道阳光宣告着黑夜的离去。在火焰和轮岗队员的守护下，整支
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