包店的进账几乎一落千丈，铺子的老板亦是麦克亚当的父亲安德鲁愁眉苦脸地坐在门口，整日叹息不停。
警探百无聊赖地坐在不远处的一个废弃酒桶上，和这里的裁缝店小工有一搭没一搭地聊着天，却听见一阵沉稳的脚步声，转过头就看见几乎是整个伦敦警察厅都熟悉的人物——夏洛克福尔摩斯，往这里走了过来，灰色的眸子冷静地审视四周，最后定在面包房后面蜿蜒的一条小道上。
警探立刻紧张地站了起来，他还很年轻，因为不受重视才被发配了这么一个几乎完全邀不到功劳的活计，但即使他刚来不久也听老人们讲过这个人的许多事迹，印象尤其深刻的则是那起“劳瑞斯顿花园案”。警察厅的前辈对他的评价褒贬不一，但无人否认福尔摩斯具有别人望尘莫及的“猎犬般的敏锐”和“涂了毒液的舌头”。
由警探的反应来看，大概后者才是关键。
福尔摩斯就像是没看到穿着松垮制服局促站在一边的菜鸟警察，他漫不经心地逡巡着四周，直到面包店老板也发现了这个看起来意图不明的可疑人物，投来疑惑警戒的目光，他才收回眼神，脱下礼帽，对老板轻轻鞠躬，缓声道，“下午好，贝克先生。”
面包店老板惊讶地站起来，连忙回礼，“您是……”
“夏洛克福尔摩斯，负责这起古董女尸案的咨询侦探。”福尔摩斯毫不避讳他的身份，成功引起了对方的戒备，他若无其事地接着说道，“虽然这个问题您大概已经回答了不下十遍，但我仍然要问您一句——按照惯例——请问您的儿子，麦克亚当贝克先生，您知道他在哪里吗？”
老板面无表情地摇摇头，“不，我不知道。”
“请务必注意您这句回答的真实性，”福尔摩斯微微一笑，“作为有私奔嫌疑当事人的父亲，安德鲁贝克，您似乎表现得过于镇定。如果我没记错的话，麦克亚当贝克先生已经失踪超过两天，而您看上去似乎并不担心他的安危。”
老板眼神一缩，手下意识地攥紧围布，反驳，“担心？不，不，我当然担心他。可是我无法对此做出什么，找人不应该是你们警察厅的职责，我可怜的儿子至今还未……”
“我需要提醒您，侦探和警察厅可不是一回事，后者除了收拾烂摊子以外一无是处。”福尔摩斯惯例地先将警察厅不遗余力地打击一波，接着才说道，“既然您这么笃定您不知道麦克亚当先生的去向，那么好吧——”
正当老板紧张地盯着他，随时警戒着那张薄嘴唇里吐出的下一句话，福尔摩斯却话题一转，指着面包房后面的一间屋子，问道，“那是属于您的磨坊？”
老板愣了愣，下意识地回答，“是的，你……”
福尔摩斯摸了摸下巴，作出感兴趣的模样，
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