翌日，李叶送过亲手置办的午膳给谢开言后，来到令羽村练武场内。谢七正稳稳候着，直接询问他如何破除幕府高达七丈的城墙。
李叶取过兵架上的一把铁弓，不答反问：“阁下能拉开几石弓？”
谢七答：“三石。”
李叶目光如炬，自然看出手中所拿的铁弓是整个谢族内最强的武器。铁弓用燕牛角作腹片、青牛筋作背裹，增强了箭羽激射时的弹力。倘若让谢七使用起来，最大力道几乎可达四百斤。
李叶从带来的竹箱里拿出一块紫红石头，立在兵架上，递过铁弓说道：“射穿它。”
谢七并不推辞，当即引弓激射，送出的铁头箭叮的一声撞在石块上，堪堪裂出一道痕迹。
李叶说道：“幕府城墙由这种石头建成，坚不可摧。”
谢七已明白李叶的言下之意。若是以他本人这样的强劲功力都射不穿城石，余下的族内弟子又能怎样对付高墙？藤原家的约战要求很简单，谢族必须为前锋，破墙开道，让进随后压上的东瀛禁卫军。
谢七低头想了想，诚恳道：“公子武力强于我们一众人，不如由公子来试试。”
李叶左手接过铁弓，右手拉开弓弦，成满月状。谢七见他气息缓和神态从容，不禁微微一叹。李叶激射一箭，箭羽破空，带过强风，将铁头钉进紫红石内。
李叶小露一手，已让擅射之族谢七由衷赞道：“公子好本领。”
李叶回道：“开五石弓也不能射穿石头，只能想他法。”他走过去将铁弓放回兵架上。
谢七沉吟道：“只怕要用上弩车。”
“普通弩车力道也不足以射穿城墙。”
“那依公子之见，该怎样破城？”
李叶笑道：“不急，一月后自然有转机。”不再解释其他的缘由。
谢七向来敬服武艺高强勇谋双全者，见李叶言行从容镇定，已是信了他几分，觉得他必定有破城的法子。既然使臣大人说不急，谢七也不会显得更着急，毕竟他族之事，经由谢族之手办成，那他谢七又何必紧巴巴地凑上去献殷勤。
此后几日，谢七对待李叶越发宽和，不再生出初见时的排外心。李叶淡然来去，与谢族弟子相处融洽。即便是他们要他上场顶替伤员，踢一场蹴鞠，他也欣然受命。闲暇时，弟子们负弓进山比赛射猎，叫他参与，他仍是不落人后，多次拔得头筹。
数日下来，李叶一致获得谢族默许的首肯，融入了族内。
东瀛贺茂祭临近，藤原悟池之母伦子夫人派渔民送来帖子，邀请谢开言去萨摩郡观礼。谢开言婉拒，受藤原悟池托付的渔民殷勤说道：“夫人为了迁就小姐，特地将祭礼搬到萨摩郡来，小姐不去一趟，恐怕有些不好。”
谢开言想起另有一些琐事需要她去萨摩郡打探下，当即接了渔民的帖子。她穿着典丽的雪青衣
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