入选中选的不足四十人。
因此在她们一个个入住后殿正殿时，无一人注意到角落之中还有一位第二场的入选秀女。
直到日头西斜，日落带走了大地之上的丝丝暖气，渐凉的院子里，主事在高声朗读后殿之中的秀女名单，以统计需要准备的定食例餐份数，可反复念了两回，都未听到何禾的回应。
“京师东城何家，前光禄寺卿何宁庶女，何禾，在否？何禾！”主事清楚记得，唯独此一女被自己安排住进了正殿，“你，还有你，去正殿找找这叫何禾的姑娘。”
她随手指了两人，又指了指正殿的门。
两人恰巧是听过“妖鬼之说”的第二场秀女，听说要进去正殿，面面相觑，迟迟不敢走入，但一想要进去找的正是上午在广场上告诉众人不要慌乱，入选与否自有天命的何禾姑娘，又不得大起胆子，借着正殿内的烛火走了进去。
两人分头行动，找了一圈，再次一同巡视了一遍正殿之中，发觉在西北一角的一处铺盖显得异常怪异，光线很暗，却能见到浅若草色上有两条深色的痕迹，还有四散分布的数点暗色。
其中一人壮着胆子将烛台取下，向铺盖处凑近些看，才方看清，就吓得挪不动步子，惊声尖叫了出来，“血！这褥子上的是血！”
另一人更是“啊——”的一声，侧身倒在地上，很快有从地上惨叫一声颤颤巍巍站起，一手指着地面，声音颤抖，“你、你方看看，这可、可是、是个人形？”
前一人哪敢再确认，只能头转向一边，将烛台伸过去，“还、还是劳烦请你……”
“我、我好似认得、认得这身衣服，似是晨间的何禾。”更靠近床那一侧的秀女借着光线仔细地辨认了面朝一侧、倒在地上的人。
举着烛台的秀女听到是何禾，也走向那一侧，之前的秀女蹲在地上，低着身子探过去，试着用力把何禾正面翻过来。
这一次前后两声凄厉的大声尖叫把在外面候了许久的主事引了进来，正要怒斥吓倒在地的两人成何体统，眼睛顺着她们的视线看向地面，险些也被眼前的景象吓退。
倒在地上的何禾正面朝上昏死过去，尚不确定是否还有鼻息，眼角和嘴角都渗有两行血迹，眼圈深凹。
“来人，来人！”主事年过四旬，显然也是初次遇上这样的事，声音显然已经失了在院内的气度，在后殿的几名太监听见声音不对，匆忙跑了进来。
走进来顺着主事的目光看到地上的光景，其中一人探下身，触了触何禾的鼻息——似已微弱至无法感知，“主、主事，还是传御医吧，地上这位秀女似已无了鼻息。”
主事心揪了起来，才第二日就出了这么大的事，早晨突如其来的二次核验余惊未消，如今不知为何竟莫名出了人命。
正殿内的动静引来殿外站着的秀女，大家听到前几声惊叫，主事也久久未从殿内走出来，都以为有什么热闹，便挤在门口朝里望去，更有几人好奇不已，挤在正通着风的西北窗户朝里看。
才看一眼，“啊！死人啦！有人殁了！”一番惊叫引来在门前的秀女，数十人挤在窗口，一时都看见了一角的骇人景象，哭的哭，闹的闹，还有吓得瘫在地上的。
混乱的场面迫使主事不得不尽快做决定，她想了一想，“报给老爷们吧，再找个人去找梁公公，梁公公未亲临后殿之前，除御医之外，守住前门，闲杂人等无论何人，也不得放进来，老爷们若要进，需先告于我知。”
何禾这时尚存一丝气息，微微睁眼看向四周，发现有烛光，四周各种吵闹。
而不足两刻之后，在大殿前，皇三子看到众人表情，其实已经猜到些许，质问来人何禾出了何事，几名官员支支吾吾不肯说，他一下甩开跟上来的众人，自顾自地朝后殿跑去。
瑛儿向一脸难色的梁秀殳问清缘由，也大惊失色，这时想进大殿之中，又怕把事说漏嘴，可皇三子此时已跑远，几人直挺挺地站在大殿前，手足无措。
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