有一天早晨，我三点钟左右醒来，听见凯瑟琳在床上翻来覆去。

　　“你好吗，凯特？”

　　“有点痛，亲爱的。”

　　“是不是有规则的阵痛？”

　　“不，不太有规则。”

　　“要是有规则的话，我们上医院去。”

　　当时我很困，就又睡着了。过了一会儿，我又醒过来。

　　“你最好还是打电话给医生吧，”凯瑟琳说。“我想这次也许是真的了。”

　　我打电话找医生。“每次疼痛相隔多少时间？”医生问。

　　“多少时间痛一次，凯特？”

　　“大概是一刻钟一次吧。”

　　“那么应当上医院去了，”医生说。“我穿上衣服，马上就去。”

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　　我挂断了，另打个电话给车站附近的汽车行，叫一部出租汽车。好久没人来接电话。最后，总算有个人答应即刻开部车子来。凯瑟琳正在穿衣服。她的拎包已经收拾好，里边放着她住院的用品和婴孩的东西。我到外边走廊上去按电铃喊电梯。没有回音。我走下楼去。楼下一个人都没有，只有一个夜班警卫员。我只好自己开电梯上去，把凯瑟琳的拎包放进去，她走进电梯，我们便朝下开。警卫给我们开了门，我们走出去，坐在通车道的台阶旁的石板上，等汽车来。夜空无云，满天星星。凯瑟琳很兴奋。

　　“我真高兴，这可开始了，”她说。“过一会儿，一切就会过去的。”

　　“你是个勇敢的好姑娘。”

　　“我不害怕。不过我倒希望汽车早一点来。”

　　我们听见车子在街上开来，看见车前灯的灯光。车子转入车道，我扶凯瑟琳上了车，司机把拎包放在前面的座位上。

　　“往医院开，”我说。

　　我们出了车道，开始上山。

　　到了医院，我们走进去，我提着拎包。有个女人坐在一张桌子边，她在一本簿子上写下凯瑟琳的姓名、年龄、地址、亲属、宗教信仰等等。她说她没有宗教信仰，那女人就在那个词后边的空白处打了一条杠子。她报的姓名是凯瑟琳·亨利。

　　“我带你到你的房间去，”她说。我们乘电梯上去。那女人停了电梯，领着我们走下一条走廊。凯瑟琳紧紧地抓住我的胳臂。

　　“就是这房间，”那女人说。“请你脱衣服上床吧？这里有件睡衣给你换。”

　　“我有睡衣，”凯瑟琳说。

　　“你还是穿这一件吧，”那女人说。

　　我走出去，坐在走廊上一张椅子上。

　　“你现在可以进来了，”那女人站在门口说。凯瑟琳躺在一张窄床上，穿着一件方领的朴素的睡衣，看上去好像是粗布被单改成的。她对我笑笑。

　　“我现在在好好的疼痛了，”她说。那女人抓着她的手腕，看着表计算阵痛的时间。

　　“刚才痛得好厉害，”凯瑟琳说。从她脸上我看得出疼痛的程度。

　　“医生呢？”我问那女人。

　　

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